自動抄表系統始于1963年，AT&T公司推出了一項基于電話的自動抄表服務，因為不經濟，這項服務成了雞肋。1985年，Hackensack 自來水公司和Equitable 天然氣公司分別為水表和氣表的自動采集建設了自動抄表系統；Minnegasco 公司基于無線通信網絡技術在1986年建立了一個有45萬個終端的自動抄表系統；Philadelphia 電力公司在1987年安裝了數千套電力線載波自動抄表設備。在各方的持續努力下，自動抄表系統逐漸在性能和價格上被人們所接受。

      隨著80年代中期和90年代中前期的電子技術、通信技術和計算機技術的迅猛發展，自動抄表系統在產品智能化、低功耗、低成本、通信穩定性和及時性等方面有了很大改進，達到了可以規模推廣的實用化階段。意大利主要的電力運營商Enel 公司在2001~2004年間，共安裝和改造了3000多萬只智能電能表，建立了智能化計量網絡，實現了全國95%的電力用戶用電信息的自動采集，英國已基本實現了工商業用戶和部分居民用戶的用電信息自動采集。美國的加利福尼亞洲和弗吉尼亞洲的公用事業委員會已批準進行大規模用電信息表采集系統建設，提供抄表和上網等業務。法國正準備實施40萬智能電能表的試點計劃，印度則技術投資1000億美元，于2012年實現戶戶通電，同時更換1億只電能表，建設遠程抄表和預付費系統，解決電費流失問題，提升管理水平。